Citation

Emsley C. Contin. Change 2008; 23(1): 173-195.

Copyright

(Copyright © 2008, Cambridge University Press)

DOI

10.1017/S026841600800670X

PMID

unavailable

Abstract

In the immediate aftermath of the First World War a variety of commentators in England expressed concern that men returning from the war had become so brutalized and inured to violence that their behaviour would continue to be violent at home. But, while the stage was set for a 'moral panic' with the brutalized veteran as the new folk devil, no such panic materialized. This essay makes a detailed study of two contrasting newspapers to assess how violent crime was assessed and interpreted after the war. It notes an increase in the use of the concept of the 'unwritten law' (the traditional 'right' claimed by many men to chastise a disrespectful wife or a man who despoiled or dishonoured a wife) in the courts and the press, probably as an element in re-establishing pre-war gender roles. It also describes how the idea of shell-shock was deployed as a defence in criminal cases, something that probably contributed to a popular recognition that men might suffer mental breakdowns as easily as women. In conclusion, it suggests some of the factors that may have inhibited the press in identifying the violent veteran as a new folk devil., En 1919, dans l'immédiat après-guerre, nombre de commentateurs de l'actualité en Angleterre ont exprimé leur crainte qu'après une guerre où ils avaient à la fois subi et été incités à tant de violences, les hommes démobilisés continueraient à se comporter aussi violemment à leur retour chez eux. Cependant, alors que le décor d'une "panique morale" avait été dressé avec l'ancien soldat dans le rôle du diable, rien de ce genre ne s'est passé. Nous étudions ici en détail deux journaux de ton différent pour établir comment le crime avec violence a été reçu et interprété après la guerre. Nous relevons un usage croissant, dans la presse et devant les tribunaux, du concept de "loi non-écrite" (le "droit" traditionnel qu'invoquent nombre d'hommes pour châtier une épouse leur manquant de respect ou un homme qui leur a pris leur femme), et c'est là probablement une façon parmi d'autres de chercher à rétablir le jeu de rôles masculin/féminin d'avant-guerre. Nous décrivons aussi comment la notion de choc traumatique dÛ aux bombardements a été invoquée par les avocats de certains criminels - ce qui a probablement contribué à divulguer l'idée que l'homme est tout autant exposé à la crise nerveuse que la femme. En conclusion, nous suggérons quelles ont pu être certaines des raisons qui ont dissuadé la presse de présenter le démobilisé violent comme un diable nouveau., Unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg brachten zahlreiche Kommentatoren in England ihre Sorge darüber zum Ausdruck, dass Männer, die aus dem Kriege zurückkehrten, so brutalisiert seien und sich so sehr an Gewalt gewöhnt hätten, dass sie sich auch zu Hause weiterhin brutal verhalten würden. Doch während mit dem Bild des brutalisierten Veteranen als neuem Schreckgespenst alles für eine "moralische Panik" vorbereitet war, kam eine solche Panik nicht zustande. Dieser Aufsatz unternimmt eine detaillierte Auswertung zweier kontrastierender Zeitungen, um abzuschätzen, wie nach dem Krieg Gewaltverbrechen eingeschätzt und interpretiert wurden. Es zeigt sich, dass sowohl die Gerichte wie die Presse zunehmenden Gebrauch vom Begriff des "ungeschriebenen Gesetze" machten (das von vielen Männern beanspruchte traditionelle "Recht", eine respektlose Ehefrau oder einen Mann, der die Ehefrau beraubt oder entehrt hatte, zu züchtigen), was wahrscheinlich dazu beitrug, die geschlechtsspezifischen Rollen der Vorkriegszeit wiederzubeleben. Der Artikel beschreibt ferner, wie das Argument der Kriegsneurose in Strafprozessen zur Verteidigung vorgebracht wurde, worin wohl auch einer der Gründe dafür liegt, dass man allgemein anerkannte, Männer könnten ebenso leicht von Nervenzusammenbrüchen heimgesucht werden wie Frauen. Zum Schluss werden einige der Faktoren genannt, die vermutlich die Presse davon abgehalten haben, den gewalttätigen Veteranen als neues Schreckgespenst hinzustellen.

Language: en