Citation

Gosselin C. Anthropologica 2000; 42(1): 43-60.

Copyright

(Copyright © 2000, Canadian Anthropology Society, Publisher Wilfrid Laurier University Press)

DOI

10.2307/25605957

PMID

unavailable

Abstract

This article examines the politics and discourses surrounding female circumcision, and explores ethical approaches to its study for feminist anthropologists. First I present an overview of the international debate on these operations, and review the literature on "female genital mutilation." Unfortunately these writings that are meant to help empower African women can "colonize" them (after Mohanty, 1991). Second, the current debates around the practice in Mali are discussed. The issue has become a metonym for politically, ideologically and economically motivated discussions on gender, age, caste, Islam and Westernization. /// Cet article explore les discours et les relations de pouvoir qui entourent et sous-tendent les débats sur la circoncision féminine. L'auteure explore des approches éthiques qui pourraient être adoptées par les anthropologues féministes. Tout d'abord, un survol historique des débats sur la scène internationale est présenté, incluant une revue des publications sur les "mutilations génitales". Malheureusement ces écrits qui se veulent libérateurs pour les femmes africaines peuvent avoir comme conséquence de les coloniser à nouveau (cf. Mohanty, 1991). Dans une deuxième partie l'auteure présente les résultats de ses recherches sur les débats actuels sur l'excision au Mali. Le débat sur l'excision fonctionne comme une métonymie à travers laquelle sont débattue d'autres grandes questions sociales et politiques sur les rapports sociaux entre les sexes et entre les jeunes et les aîné-e-s, sur la stratification sociale par castes, et sur les mérites comparés de l'Islam et de l'occidentalisation.